Hagel vs. Graupel: Wo liegt der Unterschied?

Hagel: Das Sommer-Phänomen:

Hagel entsteht fast ausschließlich in schweren Gewitterwolken (Kumulonimbus), meist bei warmen Temperaturen am Boden.

• Entstehung: Wassertropfen werden durch starke Aufwinde in der Wolke weit nach oben in eiskalte Schichten transportiert, gefrieren dort und fallen wieder nach unten. Dieser Vorgang wiederholt sich mehrfach („Fahrstuhleffekt“). Dabei lagern sich immer neue Eisschichten an.

• Aussehen: Hart, oft durchsichtig oder milchig-weiß, meist unregelmäßig geformt.

• Größe: Definition erst ab einem Durchmesser von 5 mm. Nach oben gibt es kaum Grenzen (bis hin zu Tennisballgröße).

• Gefahrenpotenzial: Hoch. Hagel kann Autos, Ernten und Gebäude beschädigen.

Graupel: Die „Mini-Schneebälle“ im Winter

Graupel tritt meist bei typischem „Aprilwetter“ oder im Winter in Verbindung mit Schauern auf.

• Entstehung: Schneekristalle fallen durch wasserreiche, unterkühlte Wolkenschichten. Dabei gefrieren winzige Tröpfchen sofort an dem Schneekristall fest. Es entsteht ein kleines, luftiges Körnchen.

• Aussehen: Undurchsichtig, schneeweiß, meist rundlich oder kegelförmig. Sie sind weicher als Hagel und lassen sich zwischen den Fingern zerdrücken.

• Größe: Meist klein, in der Regel zwischen 2 mm und 5 mm.

• Gefahrenpotenzial: Gering. Graupel verursacht selten direkte Schäden, kann aber auf Straßen für plötzliche Glätte sorgen.

Wusstest du schon?

Wenn die Körner kleiner als 5 mm, aber dennoch steinhart und durchsichtig sind, spricht man in der Meteorologie von Eiskörnern – das ist quasi der „kleine Bruder“ des Hagels, der oft bei winterlichen Warmfronten vorkommt.

Bild: Ki-generiert

Bild: Marcel Helget (Juni 2025 in Maisach)